GAINESVILLE, Fla. (AP) - Ausgebuht, als er vor drei Wochen den Swamp verließ, erhielt der Florida-Trainer Billy Napier am Samstagabend einen ganz anderen Abschied.

Ein donnernder Applaus.

Graham Mertz warf einen Touchdown-Pass, Montrell Johnson erzielte einen Lauf-Touchdown und Florida setzte mit einer starken Defensivleistung den Sieg gegen UCF mit 24:13 durch und bescherte Napier zum ersten Mal seit fast einem Jahr aufeinanderfolgende Siege.

„Es ist offensichtlich, dass wir in der Defensive einen Schritt in die richtige Richtung gemacht haben“, sagte Napier.

Nachdem sie den Großteil ihrer Bye-Week damit verbracht hatten, mehr Konstanz auf dieser Seite des Balls zu finden, hielten die Gators (3-2) die Knights auf 108 Yards am Boden - das drittniedrigste Laufvolumen in den vier Saisons von Trainer Gus Malzahn - und verbuchten fünf Säcke.

Dies führte zur zweiten Enttäuschung in zwei Wochen für die Knights (3-2), die gerade eine 48:21-Niederlage gegen Colorado hinter sich hatten.

UCF begann ein Loch zu graben, als Malzahn früh im zweiten Quartal ein viertes und 1 von seiner eigenen 43 probierte. Quarterback KJ Jefferson wurde gestoppt und die Gators übernahmen in der Plus-Territorium. Florida erzielte drei Spielzüge später, um eine zweistellige Führung von 14:3 zu übernehmen.

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