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LOS ANGELES (AP) - Der Defensive Lineman der Southern California Bear Alexander hat beschlossen, nach einer abnehmenden Rolle in der Verteidigung der Nr. 13 Trojans in den ersten drei Spielen dieser Saison ein Rotehemd-Jahr zu nehmen.
Trainer Lincoln Riley bestätigte am Donnerstag Medienberichte über Alexanders Entscheidung, erwähnte jedoch Alexander nicht namentlich, sondern verwies auf die "überraschenden Neuigkeiten von gestern". Riley lehnte es auch ab, direkte Fragen zu Alexander zu beantworten.
Alexander absolviert sein drittes College-Football-Jahr. Ursprünglich unterzeichnete er bei Georgia als einer der begehrtesten Verteidigungslinien-Rekruten des Landes, wechselte jedoch nach seiner Freshman-Saison an die USC (2-1).
Alexander hatte letzte Saison 47 Tackles und 1 1/2 Sacks, während er ehrenwerte Erwähnungen für die Trojans erhielt, aber seine Rolle hat sich in diesem Jahr in der von Neu-Koordinator D'Anton Lynn geführten verbesserten Verteidigung verringert. Alexander spielte in der knappen Niederlage der Trojans am vergangenen Wochenende in Michigan 21 Snaps und hat in dieser Saison noch kein Spiel begonnen.
Der Vertreter von Alexander sagte ESPN, dass der Lineman beabsichtigt, bei USC zu bleiben und in dieser Saison mit dem Team zu trainieren. Zuletzt arbeitete er mit den Verteidigungslinien des zweiten Teams zusammen.
Riley äußerte keine Bedenken, Alexanders Snaps in der Verteidigung zu ersetzen, während sich die Trojans auf ihr Big-Ten-Heimspiel am Samstag gegen Wisconsin vorbereiten. Die Vanderbilt-Transfer Nate Clifton und der Wyoming-Transfer Gavin Meyer haben in der Mitte der Verteidigungslinie alle drei Spiele für USC begonnen.
Nach dem Training am Dienstag sagte Riley, dass es "keine Geschichte" gebe, als er nach Alexanders vermeintlicher Rolle als Ersatz gefragt wurde. Er deutete auch an, dass Alexanders geringe Spielzeit auf den Wettbewerb mit anderen Spielern zurückzuführen sei.
"Der Typ arbeitet hart hier draußen", sagte Riley. "Er verbessert sich. Er befindet sich in einem neuen System mit einem neuen Trainer. Er wird besser. Es sollte schwierig sein, Defensive Line bei USC zu spielen. Letztes Jahr war es nicht schwer, und deshalb waren wir dort nicht sehr gut. Wir sind jetzt ziemlich anständig dort oben, und es ist schwer, und die Margen sind dünn."
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